无用的知识：代码字体选择

字体可以有效地影响整个界面的氛围，给人以“设计感”。如果你经常阅读 / 修改代码，不妨为代码挑选一款合适的字体。

考虑到现代的系统与软件往往会提供足够好的默认字体设置，不用用户再折腾。再加上既有的习惯并不容易改掉，所以本文的知识没什么用¹。而且这绝不是在自嘲。

TL;DR - 我自己在用的字体是 Go Mono。

等宽字体 vs. 比例字体

按照绝大多数软件的默认设置，代码要用等宽字体来展示。等宽字体可以做到在垂直方向上按照列数对齐。因为，呃，每个字符宽度相等。让空白符有语义的代码（例如 Python，YAML）可能必须要有这样的对齐，才会比较易读。

再者，有些代码风格会希望让跨越多行的同类语法结构在垂直方向上对齐。如果你需要看图演示， vim-easy-align 这个 Vim 插件的 README 里面用 gif 图片演示了多个例子。我自己倒是对这种风格没什么兴趣。

垂直对齐的另一个好处是可以在字符界面绘图。比如现代的编程工具（包括编译器，语法检查，测试框架等）需要绘制这样的输出，来指出源码可能出错的位置：

error: expected type, found `}`
 --> hello.rs:2:21
  |
2 |   println!("Yaye"): }
  |                     ^

当然，等宽字体还可以用来画 ASCII art。

另有一个原因是，标点符号往往不是文字（特别是正文）的重点内容。比例字体里的标点符号的尺寸往往偏小。而在编程语言里，标点符号都在语法结构中起着重要作用，现代的等宽字体就会为此设计易辨识（legible，而非 readable²）的符号。

不过话说回来，如果有某种专门为编程设计的比例字体，能解决标点符号的易读性问题，再放弃 ASCII art 等依赖垂直对齐的需求，倒也不是不可以用来展示代码。而且比例字体也有自己的优势，如：

在 Reddit 上的这个讨论里面有很多信息。可以肯定的是，这个世界上有人故意不用等宽字体写代码。

当我因为开始学习 Web 前端开发而接触字体知识时，首先了解到的知识就是衬线非衬线字体的区别。衬线是否能改善字体的易辨识性，传统的意见认为衬线体更易辨识，只是这件事似乎并没有很可靠的理论基础 / 实验验证。

但是，在为代码设计的字体里，很多字体没有严格遵守衬线 / 非衬线的限制，而是为了把 ijlI1 这些字符分开，故意把这些字符加上衬线，而其余字符没有衬线（很可能是为了节省成本）。这种 inconsistent 的设计出现在如下的流行字体：

上面提到的这些缺乏个性的字体我都不喜欢。除了 Monaco。

如果要求所有字符都加上衬线，这倒是容易保持风格一致。而且衬线等宽字体又非常地少见，个性十足，极少撞……撞字？

常见的字体格式 TTF 和 OTF 都是矢量字体，可以按照用户指定的尺寸自由缩放。不用太担心字体不支持显示器的分辨率的问题。

由于低分辨率下的反锯齿渲染往往会造成笔划边缘模糊，有些字体为这种用例内嵌了位图（bitmap）版本。甚至还有没有矢量的纯位图字体。但位图字体的问题是：要为每种尺寸手动绘制，制作成本太高。通常只有在很小的字号上使用。

考虑到现在的显示器分辨率越发地高，再加上视网膜屏这个产品概念的诞生，让高端显示器的 DPI 更加地高，上述的问题已经很少见，位图字体也就很少纳入考量了。

太胖或者太瘦的字体都不好看。现代字体在设计长宽比时，会考虑与经典字体的比例相接近 / 一致，这样用新字体替换旧字体时，更容易维持原有的排版设计。

Anonymous Pro 这个字体没能被我选中，就是因为它和我以往惯用的等宽字体相比，实在是偏胖。

一个特殊情况是，如果用户愿意牺牲易辨识性来换取每行能显示更多的字符，那么有可能会选择用细瘦的字体。但是对于阅读代码这一用途而言，牺牲易读性恐怕很难接受。

这个玩意不知道是什么时候突然流行起来的。简单来说，可以把 != 渲染成 ≠。但这种连字符往往不是字体设计者会考虑到的，而是由第三方 patch 进去的。与原有字体的视觉风格不一定契合。

而且，如果你要修改代码，例如说，把 != 改成 ==。如果有 ! 这个字符作为 anchor，可以用搜索的方式快速把光标定位过去，然后在 Vim 里按 r= 即可。如果用了连字，等于是把一个操作符原有的字符信息在视觉上隐藏了。给编辑代码带来困难。

所以我在选择字体时，不会考虑连字符这回事。甚至于说，有它还不如没它。

字体设计还有许多要素，诸如，笔划粗细，支持的字符集等等。这里不再多谈。

最终我在这里：http://programmingfonts.org/tagged/serif 找到了 Go Mono 字体：所有字符都统一地有 Slab Serif，宽度相对较窄，高宽比也合适。虽然我还没有动力去学习 Go 语言，但这个副产品让我很是满意。